Des citoyens réclament à hauts cris des mesures pour contrôler les débordements de phosphate dans le Lac Ouareau.

Le problème vient des bassins d'épuration situés aux abords du Lac Ouareau. Ces citoyens se battent contre une « machine » qui ne semble rien vouloir changer au problème depuis des décennies. Déterminés à faire bouger les choses, ils ont fait des clichés, à vol d'oiseau, des sites de débordement. « Les photos aériennes montrent clairement les zones touchées au niveau de la Baie Charette, juste à la sortie des bassins d'épuration », explique Normand Legault, un citoyen du Lac Ouareau.

Il a d'ailleurs prélevé certains échantillons à la sortie du dernier étang. « Les résultats ont démontré une concentration trois fois plus élevée que la norme », dit-il. « Et on se demande après coup pourquoi il y a autant d'algues bleues et autres dans le Lac Ouareau », dit-il. « La municipalité fait campagne contre les systèmes de fosse septique désuets. C'est bien beau tout ça, mais, pendant ce temps, les autorités devraient mettre en priorité ce problème majeur. »

Un maire conscient

Le maire Richard Bénard se dit bien conscient du problème, mais insiste sur le fait que les rejets de phosphate rencontrent les exigences du ministère de l'Environnement. « Même si nous rencontrons les normes, nous tenons à améliorer les choses. C'est l'un de nos engagements électoraux en matière d'environnement », dit-il.

Le maire précise, à ce chapitre, que des prélèvements réguliers sont faits à la sortie des étangs pour s'assurer que tout est en règle. La municipalité a mandaté aussi ses ingénieurs pour élaborer des solutions. « Mais, avant de dépenser deux millions de dollars, on veut s'assurer que les solutions retenues répondent vraiment à nos besoins », dit-il. Le maire Bénard réclame encore un peu de patience. Des gestes concrets, il y en aura, peut-être même avant l'année 2008.

Imperturbables, les citoyens touchés par ce problème attendent toujours que le maire passe des mots aux actes et ce, sans délai afin d'éviter les conséquences irréversibles d'un tel déversement continu. Ils sont décidés à ne pas se laisser endormir par de belles promesses. « Quelles solutions temporaires d'urgence la municipalité envisage-t-elle d'ici là ? Encore une fois, comme c'est le cas depuis trop longtemps, on a l'impression que les autorités ne bougent pas au rythme que la situation l'exige. Pendant ce temps, c'est le lac qui en prend un coup », conclut Normand Legault.